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『疫病と世界史』とは
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- 『疫病と世界史』とは？
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『疫病と世界史』は1976年に発表されたウィリアム・ハーディー・マクニールの作品です。
原始時代～20世紀までの疫病を研究し、疫病が歴史に与えてきた影響について論じました。
疫病史研究の古典であり、現在の歴史学界でも広く読まれています。
著者
この本の著者は、アメリカの歴史学者ウィリアム・ハーディー・マクニール（1917-2016）です。
マクニールは、あらゆる地域・時代を扱った大きなスケールの研究を得意とする人物です。
代表作は『西洋の勃興』、『疫病と世界史』、『力の追求』などです。
内容
原始時代～20世紀の疫病
本書は、原始時代～20世紀の疫病をまとめて解説しています。
章ごとに扱っている時代・地域は以下の通りです。
第一章→アフリカ（狩猟採集の時代）
第二章→全世界（農耕牧畜の開始-）
第三章→古代オリエント・中国・インド・古代ギリシャ・古代ローマなど（B.C.500-1200）
第四章→ヨーロッパ・エジプト・バルカン諸国・インド・中国など（1200-1500）
第五章→南北アメリカ・ヨーロッパ・アフリカ・アジアなど（1500-1700）
第六章→ヨーロッパなど（1700-）
評価
総合評価
- 原始時代～20世紀までの疫病を網羅的に理解できる
- コンパクトにまとまっている
- 内容がわかりやすい
歴史上のあらゆる疫病が一冊にまとめられています。
原始時代～20世紀にかけてのヨーロッパ・アフリカ・アジア・南北アメリカを研究対象としており、研究範囲はかなり広いです。
「各疫病の発生原因」「疫病が社会に与えた影響」「医学の発達」など、複数の項目が分析されている点も高評価です。
疫病史の古典としての地位を確立しており、現在でも広く読まれています。
そして内容が充実しているにもかかわらず、コンパクトで読みやすいです。（およそ500ページ弱）
背景知識も必要ないので、歴史学の初学者でも楽しめるでしょう。
疫病史の入門におすすめ
本書は、疫病史の入門書として優れた作品です。
情報量と読みやすさのバランスがよく、万人におすすめできます。
疫病史に興味がある場合は、とりあえず本書を選ぶと失敗がないでしょう。
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おわりに
本書は、当サイトの「歴史学のおすすめ本7選」に選出されています。
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